Minka Kelly est une actrice et auteure américaine, née le juin 1980, à Los Angeles, aux Etats-Unis. Elle est cependant élevée par sa mère, Maureen Dumont Kelly, à Albuquerque, au Nouveau-Mexique et ne voit son père que très peu de fois durant son enfance. Ce ne sera qu'à l'adolescence qu'elle commencera à nouer des liens avec lui.  Après avoir obtenu son diplôme au lycée Valley High School, à Albuquerque, elle retournera vivre à Los Angeles. Là-bas, elle passera des castings pour intégrer certaines agences de mannequin. Durant l'un d'eux, elle se verra proposer un poste de réceptionniste dans un cabinet de chirurgie, avec pour un salaire une chirurgie mammaire. Minka se fera renvoyer après avoir refusé de se soumettre à ce genre de pratiques. Cependant, ce renvoi lui permettra d'obtenir de petits rôles dans différentes séries télévisées, comme Ce que j'aime chez toi ou Mes plus belles années. En 2006, elle auditionne pour le rôle de Lyla Garrity dans la série Friday Night Lights, créée par Peter Berg. Désormais connue du public, l'actrice décroche de petits rôles dans un thriller militaire, Le Royaume, et la comédie romantique, (500) jours ensemble. Le producteur Jason Katims, avec qui elle avait déjà travaillé, lui offre un rôle secondaire dans les deux premières saisons de la série Parentwood. On peut également la retrouver dans une publicité qui lutte contre le cancer du sein, aux côtés d'Alyson Hannigan, Emily Deschanel, Jaime King et Katharine McPhee.